EDITORIAL


Par Yves VERRIERE

"Une certaine idée du Football"

C'était en 1980, le tournoi juniors du FC Saint-Joseph voyait le jour sous la houlette d'une équipe de dirigeants et de bénévoles, désireux de célébrer en grandes pompes les 20 ans de leur club chéri.

Dans le même temps, à une trentaine de kilomètres de là, dans le chaudron de Geoffroy Guichard à Saint-Etienne, Michel Platini se préparait à conduire l'ASSE vers son dernier titre de champion de France de première Division.

Depuis, "St-Jo" et "Platoche" ont cheminé en parallèle, chacun à son échelle, vers la reconnaissance. Sans trahir les vertus fondamentales du sport. L'incontournable rassemblement pascal organisé par le club du Gier, au coeur du Bourg de Saint-Joseph, sur la pelouse du champêtre stade Robert Jullien, figure au rang des grands tournois internationaux de jeunes, labellisés par la FIFA. A son palmarès figurent le Milan AC, le Derportivo la Corogne, Benfica, le Sporting Portugal, l'Atlético Madrid, l'Espagnol de Barcelone, Anderlecht, l'ASSE (détenteur du record de victoires avec 9 succès), Montpellier, l'OGC Nice, le FC Sochaux...

Il a grandi, acquis une notoriété et une respectabilité telles qu'on se dit aujourd'hui que Michel Platini aurait été un merveilleux parrain pour ce tournoi qui repose sur des préceptes chers au nouveau patron du football européen.

Platini, c'est une certaine idée du football, du jeu, du fair-play, de l'éthique, du plaisir partagé autour d'un ballon rond.

Ces valeurs qui ont jalonné son immense carrière comme l'ensemble des éditions du tournoi qui seront le fil conducteur de cette 28e édition. Elle propose encore une fois un plateau hétéroclite et attractif. Les Camerounais de l'Olympique du Littoral ont pris goût à cette joute toute amicale et participeront pour la deuxième fois ; les Russes de Samara joueront le rôle des nouveaux venus ; le Sporting-Club Portugal et les Espagnols de Villarreal seront les indispensables "latinos" ; les Croates de l'Hajduk Split réveilleront sûrement le souvenir mémorable d'une grande soirée européenne à Geoffroy Guichard.

Une constellation internationale que viendront compléter les Belges du Standard de Liège et les deux représentants du cru, l'ASSE qui remettra son titre en jeu et la Sélection du Gier, garante de l'esprit d'une manifestation qui tient à ses racines. Tout ce week-end chargé de promesse se déroulera sous le parrainage bienveillant de l'arbitre international Eric Poulat, représentant de l'élite française lors de la dernière coupe du monde de football en Allemagne. Une présence marquante, symbolique de la volonté d'associer toutes les familles du football à cet immanquable rassemblement pascal.